WTCC Oschersleben, dag 3: Een droomkwalificatie
Door Rick Winkelman, zondag 6 september om 17 12
Robin blikt terug op een spannende zaterdag:
Gistermiddag tien over drie.
Alle WTCC-wagens staan klaar voor de kwalificatie. Op de pitmuur wordt vooral naar de lucht gekeken want donkere wolken pakken zich samen boven Oschersleben. Als het licht op groen gaat vallen de eerste druppels. Alle wagens rijden met slicks de baan op. Glibberend rijden ze een aantal ronden om vervolgens de pits in te komen. Tom Coronel staat dan tweede en ook Jaap van Lagen in zijn nieuwe Lada doet het goed.
Aangezien het in de pitbox van Coronel vol staat met Nederlanders besluit ik bij de buren te schuilen. Het is rustig bij het Duitse team Wiechers-Sport. Maar die rust verdwijnt als hun coureur Stefano D’Aste binnenkomt. De monteurs zetten de regenbanden erop. Logische keuze lijkt me want hoewel het inmiddels minder hard regent, is de baan voor het grootste gedeelte heel nat. D’Aste denkt er echter heel anders over. Met Italiaanse passie probeert hij zijn engineer en zijn teambaas te overtuigen dat hij op slicks de baan op wil. De tijd tikt door. Ik zie vertwijfeling in de anders zo strakke Duitse gezichten. D’Aste slaat hard op het stuur en blijkbaar is dat het teken dat Hans-Dieter Wiechers doet besluiten om de banden weer te wisselen. Er worden wat Duitse woorden gebruld en de monteurs gaan aan de slag. Een minuut later verlaat D’Aste de pits. Een ronde later zie ik op het beeldscherm de Italiaan door de grindbak rijden. In de pitbox zie ik schuddende hoofden. D’Aste blijft twaalfde en haalt de top tien kwalificatie niet.
Wie dat wel doen zijn Tom Coronel en verrassend genoeg Jaap van Lagen. In zijn nieuwe Lada Priora verrast hij iedereen inclusief zichzelf. De beste kwalificatie van Lada tot nu toe was een zeventiende plaats. Ook in het tweede deel van de kwali verrast de Nederlander. Op de snel opdrogende baan weet hij onder het toeziend oog van zijn zwangere vrouw er een vierde tijd uit te persen. Een ongelooflijke prestatie. Het feest is groot in de pitbox van het Russische team. Tom Coronel baalt eigenlijk een beetje. Hij had op meer gehoopt maar het team gokte mis. Te lang rijdt hij door op de regenbanden en te laat wordt er gedacht aan slicks. Er is geen tijd meer om te wisselen. Het resultaat is een zevende plaats.
Vandaag is het Race Day. En Jaap vreest een beetje die hele lastige eerste bocht. Bij de start heeft hij straks een aantal hijgende Seats, BMW’s en Chevy’s in zijn achterbak hangen. Tot nu toe gaat het bij bijna alle raceklassen in dit weekend fout in die eerste bocht. Wij houden de vingers gekruist voor Jaap.
