WTCC Okayama, dag 4: Tommie-san
Door Rick Winkelman, zondag 1 november om 9 49
Tom Coronel is nog steeds een held in Japan.
Vorig jaar was het leuk om het enthousiasme voor Coronel mee te beleven toen cameraman Erik en ik, voorafgaand aan het allereerste Japanse WTCC-weekend, samen met Tom spontaan binnen vielen bij zijn voormalige raceteams. We gingen op zoek naar zijn oude huis en ja, hij showde ons ook het nachtleven van Tokio.
Eenmaal in Okayama werd het enthousiasme nog groter. Door Coronels overwinning maar ook door zijn Japanse fans.
Die waren ook dit jaar weer in grote getale naar Okayama gereisd. Coronel kwam daardoor bijna te laat voor de warm-up. Hij moest zich al foto-poserend en handtekeningen zettend door een haag van blije Japanners wurmen om zijn pits te bereiken. Daar trof hij zijn wat pissige engineer, die dacht dat Tom zich had verslapen voor de warm-up, die al om acht uur ’s ochtends begon. Dat misverstand werd snel uit de wereld geruimd.
Na de eerste race kwam een aantal Japanse verslaggevers naar Tommie-san. “Gefeliciteerd met je wereldtitel!”, jubelden ze. Coronel temperde hoogstpersoonlijk de blijdschap door de journalisten er op te wijzen dat de privateers in Macau dubbele WK-punten kunnen scoren. Het kampioenschap wordt pas daar beslist, in het laatste weekend van het seizoen.
Meer info op twitter
