Bahrein 2004
Door Rick Winkelman, donderdag 17 februari om 18 49
In 2004 stond Bahrein voor het eerst op de Grand Prix-kalender. In het onvolprezen magazine RaceReport schreef ik vlak na die race een korte column die gelet op de huidige omstandigheden bijna vervelend leest:
Dat de Bahreini niet helemaal gerust waren op een geweldloos verloop van hun eerste Grand Prix bleek uit de veiligheidsmaatregelen.
Zoals een verviervoudiging van politiepatrouilles, het stand-by zijn van speciale interventieteams en het mobiliseren van de Nationale Garde. Monteurs werd aangeraden in hun hotel of op het circuit te blijven, hun auto’s te controleren op explosieven en verschillende routes te nemen van en naar het circuit. De Jordan-medewerker die verantwoordelijk is voor de radioverbindingen, kreeg in de aanloop naar Bahrein veel telefoontjes van oud-collega’s. Uit de tijd dat hij nog bij de Britse geheime dienst werkte. De Ierse televisie bleef thuis.
Maar uiteindelijk gebeurde er niets.
“Er is hier helemaal niets aan de hand. Het probleem is dat de Britse pers met verhalen komt over de onveiligheid. De overheid reageert daarop door extra bewaking in te zetten en dat via de media te laten weten. Daardoor werd de discussie over de veiligheid steeds heftiger. Dat had helemaal niet gehoeven”, vond een official. Hij heeft gelukkig gelijk gekregen. Ik heb me geen seconde onveilig gevoeld in Bahrein. Sao Paulo is gevaarlijker.
