Uit eten met Mario Theissen
Door Rick Winkelman, zaterdag 18 juni om 9 42
Het was een aangename verrassing om Mario Theissen te zien in de lobby van het hotel in Brno. Theissen is nog maar twee weken directeur Autosport bij BMW voordat hij wordt vervangen door Jens Marquardt, die afkomstig is van Toyota.
Ik heb Theissen vaak mogen interviewen. Al waren dat vooral korte gesprekjes. In de Formule 1, tijdens de gezamenlijke persconferenties met Frank Williams en Patrick Head bijvoorbeeld, maar ook op Le Mans en bij het WTCC.
Theissen is in Brno om voor de laatste keer uit hoofde van zijn functie het WTCC te bezoeken, ook al is BMW daar niet meer met een volledig fabrieksteam aanwezig, maar er zijn wel klantenteams die op steun kunnen rekenen van BMW Motorsport. Echt druk heeft Theissen het in Brno echter niet en dus had hij genoeg tijd om met ons te gaan eten in de binnenstad van Brno.
‘Ons’ waren in dit geval Tom Coronel, De Telegraaf-journalist Coo Dijkman, cameramannen Alvin van Wunnik (die de video’s van Tom maakt) en Erik van Meegen (die voor SEAT werkt) en ik. Dat cluppie, aangevuld met Theissen, maakt zes personen die zowaar in een Opel Astra bleken te passen.
Tijdens het etentje werd eigenlijk weinig gesproken over autosport al vertelde Theissen wel over zijn leukste jaren in de Formule 1 (de periode dat hij samenwerkte met Gerhard Berger), over GT-racen (voor hem de mooiste vorm van autosport), over de Australische V8 Supercars (waar BMW niet aan mee gaat doen) en over de American Le Mans-series, wat hij een geweldig en sfeervol kampioenschap vindt.
Het ging echter vooral over Tsjechisch bier, de Oktoberfeesten, skiën, zijn eigen auto (een tien jaar oude Z8) en wat hij na 1 juli gaat doen. Zelf weet hij dat nog niet eens precies al zal Theissen de autosport altijd blijven volgen. Als fan. We zullen hem bij zijn geliefde 24 uur van de Nürburgring dan waarschijnlijk niet zien in de paddock maar tussen de fans, kamperend in de bossen rond de Nordschleife.
Vertel ook eens wat hij te vertellen had aan Tom over zijn DTM debuut volgend jaar...
Inderdaad een van de meest sympathieke gasten uit de autosportwereld. Ik vergeet nooit dat we een keer storing hadden met een camera en dat ontdekten na een interview met Dhr. Theissen. Er zaten allemaal digitale blokjes in het beeld. Het interview (pitspost met Olav) van 10 minuten moest over. Het was even puzzelen in het drukke schema van de man, maar hij deed het zonder morren. Sterker nog, het gesprek werd beter dan de eerste versie.
Niet gek dat wij deze man daarna Super Mario noemden.
